«کهکشان آندرومدا»، نزدیک‌ترین کهکشان بزرگ همسایه راه‌شیری است که در شرایط مناسب با چشم غیرمسلح هم دیده می‌شود؛ اما «دانیل لوپز»، اخترشناس در مرکز اخترفیزیک جزایر قناری با مهارتی کم‌نظیر توانسته است پدیده عجیبی را در اطراف آن به تصویر بکشد.

 

کهکشان آندرومدا که به M31 مشهور است، نخستین بار به دست «عبدالرحمن صوفی»، منجم نامدار ایرانی به عنوان جرم غیرستاره‌ای در آسمان دسته‌بندی شد. این کهکشان از نوع کهکشان‌های مارپیچی است، در مقایسه با کهکشان ما اندازه و جرم بیشتری دارد و در حال حاضر با سرعت ۱۰۰۰ کیلومتر بر ثانیه به ما نزدیک می‌شود. منجمان آماتور سال‌هاست که برای ثبت جزئیات زیبای این کهکشان، دوربین‌های عکاسی و تلسکوپ‌های خود را به جایگاه این کهکشان در صورت‌فلکی «زن در زنجیر» نشانه می‌روند و بزرگ‌ترین رصدخانه‌ها و تلسکوپ‌های فضایی هم برای رازگشایی از اسرار این همسایه نزدیک، پیوسته آن را زیر نظر دارند.